По действующему ранее законодательству (ст. 530 — 532 ГК РФ 1964 г.) наследниками по закону первой очереди признавались дети (в том числе усыновленные), переживший супруг, родители (в том числе усыновители) умершего, а также его ребенок, родившийся после смерти. Ко второй очереди относились братья и сестры умершего, его дед и бабка со стороны отца и матери.

Теперь, согласно ст. 1184 — 1189 ГК РФ устанавливается более сложная иерархия наследников: три очереди (первая, вторая и третья) и четыре степени родства (четвертая, пятая, шестая и седьмая). Лица, относящиеся к степеням родства, участвуют в наследовании только при отсутствии «очередников».

Новый порядок наследования по закону согласно части третьей ГК РФ:

• Первая очередь — дети (в т. ч. усыновленные), родители (в т. ч. усыновители), переживший супруг, ребенок, родившийся после смерти.
• Вторая очередь — полнородные и сводные братья и сестры, дед и бабка.
• Третья очередь — полнородные и сводные дяди и тети.
• Четвертая очередь — Прадедушки и прабабушки, дяди и тети.
• Пятая очередь — Двоюродные внуки и внучки.
• Шестая очередь — двоюродные правнуки и правнучки, двоюродные племянники и племянницы, двоюродные дяди и тети.